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1880年12月19日（公历1881年1月18日，注：出生日期遵从习俗用农历，其他时间一律用公历纪年），庚辰龙年，生于安徽省怀宁县洪铺镇新陈埂，原名元善，字子修，谱名志祥，长大后改名“撄宁”，道号“撄宁子”，龙门派名“圆顿”。
1883—1886年，在家随父亲读《三字经》、《四字经》、《百家姓》、《千字文》、《论语》、《孟子》、《大学》、《中庸》等书。
1887年，读《诗经》、《书经》、《易经》、《礼记》、《左传》。
1889—1891年，读葛洪《神仙传》、三丰真人《玄要篇》及白紫青《地元真诀》，萌学仙之念，而家教甚严于孔孟之道，只得偷看。
1892年，学作古诗、八股文、试帖诗。
1893年，买得《万法归宗》一册，被家人搜去烧掉。
1895年，考中秀才，同年参加乡试，试卷中有非议朝政的言辞，所幸主考官是他父亲朋友，及时将试卷抽出作废，免大祸。
1896年，幼病童子痨复发，父不再强迫读书，改从叔祖父学中医；偷看古本《参同契》和《悟真篇》，开始研习仙学修养法。
1898年，读原版《仙佛合宗》和《天仙正理》，方知出家人修炼之法与在家人不同。
1899年，读初刻大字版《金仙证论》和《慧命经》，了解和尚也有学神仙之术。
1900—1904年，学习研究中医、仙学修养法和现代科学。
1905年，考入安徽高等法政学校。
1907年，痨疾复发，辍学离校；在安徽省怀远县遇一异人，一起试验丹道功夫，证明仙家之说非虚，还发现道书上各种错误，因此决心访师学道。
1908— 1911年，寻访佛教名山高僧和道教丹道大师，未果，决定阅览《道藏》。
1912—1914年，到上海白云观通读《道藏》，全书5485卷，自明朝正统年间流传至民国时期约470年，能全部看完的仅撄宁一人。
1915年，在杭州海潮寺的华严大学研究佛经。
1916年，春，住北京白云观；夏，转居北京西四牌楼吕祖观中，遇一传奇道士，五十多岁，其在吕祖观做一年清净工夫竟治愈了二十多年的阳痿症，悟出“清净工夫大足以补其亏损”；秋，在上海收民国著名文学家、社会活动家吕碧城女士（1883—1943，安徽旌德人）为道学弟子，为她作《孙不二女丹诗注》和《答吕碧城女士三十六问》；冬，与妇产科医生吴彝珠（1882－1945年，原籍浙江吴兴，毕业于上海中西女子医学院）结婚，婚后在上海法租界民国路开设私人诊所，直到1936年春，这二十年，生活安定，学术研究涉猎广泛，但以医学和道家养生为主。
1918年夏，拜见印光法师，与其广谈孔孟诸家历史及净土因果等事。
1920年秋，携夫人吴彝珠与南京立法院黄忏华夫妇同游庐山，计划买山偕隐，自秋到冬，住庐山仙人洞专修，并拟得《山居同乐会章程》，还绘就几幅造屋图及调查表，终因两家夫人生活不习惯而放弃。
1921年，应潜道人王聘三之请，作著名的《黄庭经讲义》。
1922—1932年，陈撄宁与志同丹道的名士黄邃之、谢李云、高尧夫、郑鼎丞等人在家中进行数百次外丹试验，因遭遇战争外丹实验未获得成功，却“证明红铜确能变为白银”。
1923年，正月十七夜间九点钟，上海民国路吴彝珠医生寓内设坛，开展扶乩（即道教占卜）活动，感“碧城女史”降坛，录有《天仙碧城女史降坛纪录》。（据《答覆安乐医舍》载：陆续的扶乩活动前后约10年，即1922—1932年）
1932年，改变方针，改外丹为内丹修炼，提出仙学修炼三阶段（即仙学目标阶段论）：第一大愿，拟以三十年完成之；第二大愿，拟以三百年完成之；第三大愿，拟以无限量时间完成之。
1933年，上海翼化堂书局举办《扬善半月刊》出版发行，第1期开始连载《黄庭经讲义》，第5期开始连载《孙不二女丹诗注》。
1933—1941年，陈撄宁主笔《扬善半月刊》和《仙道月刊》，运用《道藏》典籍知识，开辟“答读者问”专栏，为全国爱道之士释疑解惑，大力提倡“仙学”，诠释道教义理，弘扬中华文化，抵御外国文化侵略，增强民族文化自信。
1934年11月，冒死为被国民党特务暗杀的《申报》主笔史量才撰写墓志碑文。
1935年，校订《旁门小术录》《天隐子》《坤宁妙经》《女功正法》《男女丹工异同辩》等篇，编辑《女子道学小丛书》《女丹诗集》等书，发表《答复上海南车站张家弄王君学道四问》，建议刊社可作为学道者的联系机构。
1936年，发表《中华道教会草章》，阐述的一系列道教主张；发表著名的《论四库提要不识道家学术全体》，维护道家学术在中国文华中的源头地位。
1937年8月，日寇进攻上海，《扬善半月刊》被迫停办。
1937—1945年，支持抗日，积极救治伤兵和难民。
1938年5月，汪伯英与翼化堂主人张广勋（竹铭）等创办“仙学院”，请陈撄宁讲授仙学和道书经典，作《灵源大道歌白话注解》《灵源大道歌读者须知》。
1939年，张竹铭医师创办《仙道月报》，请陈撄宁主笔，继续传播仙学。
1940年，在仙学院讲解《参同契》，汪伯英据听课笔录辑成《参同契讲义》。
1942年，起草《复兴道教计划书》，提出道教讲经坛、研究院、月报社、图书馆、流通处、救济会、道功修养院、道士农林化、科仪模范班等九条复兴道教大纲，阐明道教是学理的、现代的、慈悲的、济世的。
1945年，其妻吴彝珠因乳癌症去世，甚为悲痛，担心自己的多年研究成果因撒手而落空，遂著成《仙学必成》。
1946年，在杭州佑圣观收中医师胡海牙为弟子。
1947年，上海市道教会成立，出版发行陈撄宁《复兴道教计划书》5000册。
1948年冬季，第二次修订秘本《邱长春真人秘传大丹直指》。
陈撄宁先生（左）和弟子胡海牙合影
1949年，因常常代人做应酬文字，讲解国学及仙学修养法，用脑过度，头痛心跳，眼昏耳鸣，胃溃疡病发作。
1950年，在杭州为中医师胡海牙讲解古医书《素问》、《灵枢经》。
1953年春，经马一浮推荐，被聘为浙江省文史研究馆馆员；10月，撰《陈撄宁自传》。
1955年，四月，謄录《三一音符》；季春，謄录校定《三藏真铨》，易名为《法藏总抄》，作《开篇语》；立秋日，抄《最上乘天仙修炼法》给胡海牙。
1956年秋，被邀请为中国道教协会筹备委员；11月中华名山宫观代表23人约集北京推选组成筹备委员会，拟定《中国道教协会发起书》。
1957年 4月，第一届全国道教徒代表会议在北京召开，选举陈撄宁为副会长兼秘书长；8月，应邀赴杭州屏风山疗养院讲解《静功》，撰写《神经衰弱静功疗养法问答》《静功总说》《治遗精病的特效法》；冬，入住中国道协所在地北京白云观。
1958年，列席全国政治协商会议，参与议政。
1959年，选举为第二届全国政协委员。
1961年，当选为第二届全国道协会长；参加全国政协关于开展道教研究的座谈会；领导成立道协研究室，制定研究计划及培养道教知识分子计划；指导编辑《历代道教史资料》和《中国道教史提纲》；提出“在教言教，按道教本来面貌研究道教”的方针；建议创办了《道协会刊》以及道教知识进修班；著《史记 老子传问题考证》《太平经的前因后果》《教理概论》等。
1962年8月，中国道教协会《道协会刊》创刊，刊登《道教起源－－陈撄宁会长在国务院宗教事务局讲稿》；10月，在白云观接见英国学者李约瑟博士，为其介绍道教历史、道教前途以及学术方面的情况。
1963年3月，《道协会刊》第二期刊载《陈撄宁会长在道教徒进修班开学典礼上的讲话》。
1964年10月，《道协会刊》第四期刊载《南华內外篇分章标旨》。
1965年1月，选举为第四届全国政协委员。
1966年，因“文化大革命”，中国道协被迫停止运作，陈撄宁忧思困惑，抑郁成疾。
1967年12月，写下《身后遗嘱》，将自己多年积蓄上交国家。
1969年5月25日仙逝，驻世89年。
（本文作者陈何来，单位：安徽省怀宁县地方志办公室）
